What Will People Say?

روپرت هیوز، رمان‌نویس، نمایشنامه‌نویس و بعدها فیلم‌ساز آمریکایی، در این رمان جامعهٔ اشرافی نیویورک در سال‌های پیش از جنگ جهانی اول را با طنزی تند و نگاهی انتقادی تصویر می‌کند. داستان با بازگشت ستوان فوربز، افسری جوان که سال‌ها در فیلیپین خدمت کرده، به خیابان پنجم آغاز می‌شود؛ خیابانی که اکنون پر از اتومبیل است و خانه‌های اشرافی‌اش برای پهن‌تر شدن خیابان بریده شده‌اند.

فوربز با پرسیس کاد آشنا می‌شود، دختری زیبا و پرشور که در محافل ثروتمند منهتن بزرگ شده و آموخته است هر تصمیمش را با یک پرسش بسنجد: مردم چه خواهند گفت؟ میان افسری با حقوقی اندک و دختری که به زندگی پرتجمل خو گرفته، عشقی شکل می‌گیرد که با قواعد نانوشتهٔ جامعه، شایعه‌ها، ازدواج‌های مصلحتی و رقابت‌های پنهان آزموده می‌شود. هیوز در کنار داستان عاشقانه، تصویرهایی زنده از رقص‌های تازه، مهمانی‌ها، اتومبیل‌ها و ریاکاری‌های اخلاقی «جامعهٔ بالا» به دست می‌دهد.

رمانی اجتماعی و شوخ دربارهٔ فشار افکار عمومی و بهای آزادی فردی؛ برای علاقه‌مندان رمان اجتماعی آمریکایی و تصویر نیویورک آغاز قرن بیستم خواندنی است.