A Fable for Critics

«افسانه‌ای برای منتقدان» منظومهٔ طنزآمیز بلندی از جیمز راسل لوول است که نخستین بار در سال ۱۸۴۸ بی‌نام نویسنده در نیویورک منتشر شد. ناشر آن جورج پی. پاتنم بود و بعدها نسخه‌ای از آن در مجموعهٔ «آریل» با اجازهٔ هاتن میفلین چاپ شد. لوول در این منظومه به شوخی، به سراغ شاعران و نویسندگان هم‌عصر خود می‌رود.

اثر با قالب شعر نقیضه‌ای و قافیه‌های تند و بامزه، آپولو را نشان می‌دهد که شاعران را مرور می‌کند. لوول از امرسون، پو، اروینگ، کوپر، بریانت و بسیاری دیگر را با لحنی گزنده اما دوستانه توصیف می‌کند و ضعف و قدرت هر یک را در چند بیت می‌نمایاند. حتی خود را نیز از کنایه معاف نمی‌دارد.

این منظومه سندی ارزشمند از ادبیات آمریکای میانهٔ سدهٔ نوزدهم است و دربارهٔ سلیقهٔ ادبی آن زمان بسیار می‌آموزد. برای دوستداران شعر طنز، نقد ادبی و تاریخ ادبیات آمریکا خواندنی است.