A Memoir of Robert Blincoe

«خاطرات رابرت بلینکو» که نخستین‌بار در ۱۸۳۲ در منچستر منتشر شد، شرح زندگی پسربچه‌ای یتیم است که در هفت‌سالگی از یتیم‌خانهٔ سنت پنکراس در لندن به کارخانهٔ ریسندگی پنبه فرستاده شد. جان براون، نویسنده، با شنیدن مستقیم از خود بلینکو و تحقیق دربارهٔ ماجرا، سختی‌های کودکی و نوجوانی او را با جزئیات بیان کرده است.

کتاب از کار طاقت‌فرسا، کتک، گرسنگی و رفتار بی‌رحمانهٔ کارفرمایان و ناظران می‌گوید و نشان می‌دهد چرا قانون‌گذاران در بریتانیا ناچار به تصویب قوانین حمایت از کودکان کارخانه شدند. پیشگفتار ناشر آن را با تجارت برده در آمریکا مقایسه می‌کند و این مقایسه در زمان خود هشداری جدی بود.

این اثر هم سندی تاریخی است و هم متنی تکان‌دهنده. برای کسانی که به تاریخ کار، انقلاب صنعتی و اصلاحات اجتماعی در بریتانیا علاقه دارند، یکی از شاهدان دست‌اول آن دوره به‌شمار می‌رود. خواندن آن آسان است اما روایت سنگین و غمگین دارد.