At Love's Cost

«به بهای عشق» رمانی عاشقانه از چارلز گارویس (۱۸۵۰–۱۹۲۰)، از پرکارترین رمان‌نویسان عامه‌پسند انگلیسی در آغاز سدهٔ بیستم است. کتاب با صحنه‌ای شوخ و پرحرارت شروع می‌شود: مردی نازپرورده و اهل راحت که شب پیش کنار شومینه آرام نشسته بود، به دعوت ناگهانی دوستش استافورد راهی منطقه‌ای دورافتاده و بارانی می‌شود و در درشکه از سرنوشت خود گله می‌کند.

از همین آغاز، داستان به دنیای معمول گارویس وارد می‌شود: سفر، دیدارهای تصادفی، عشق و کشمکش میان دل و موقعیت اجتماعی. نثر او ساده و پرشتاب است و روایتش بر احساس، فداکاری و پیچ‌وتاب‌های رابطهٔ عاشقانه تکیه دارد. عنوان کتاب هم به همین نکته اشاره می‌کند که عشق گاه هزینه‌ای سنگین دارد.

این رمان برای خوانندگان داستان‌های عاشقانهٔ قدیمی انگلیسی و علاقه‌مندان به فضای اشرافی و ملودرام اوایل قرن بیستم مناسب است. پایان‌بندی را برای خواننده نگفته‌ایم تا لذت کشف آن از او گرفته نشود.