Beside Still Waters

«کنار آب‌های آرام» داستان کوتاهی از رابرت شکلی است. شخصیت اصلی، مارک راجرز، کاوشگری پیر است که سال‌ها در کمربند سیارک‌ها در جست‌وجوی مواد پرتوزا و فلز کمیاب بوده و سرانجام بر تخته‌سنگی که «مارتا» می‌نامد ساکن می‌شود.

او با اندوخته‌ای اندک برای خود پمپ هوا، کلبه، مقداری خاک و مخزن آب فراهم می‌کند و رباتی می‌خرد که فقط سی واژه می‌داند. به‌تدریج، مارک واژه‌های بیشتری به ربات می‌آموزد و رابطه‌ای عجیب میان آن دو شکل می‌گیرد.

داستان آرام و تأمل‌برانگیز است و تنهایی، همراهی و معنای انسان بودن را با طنز نرم نشان می‌دهد؛ مناسب کسانی که فانتزی‌های کوتاه دههٔ ۱۹۵۰ را دوست دارند.