Final Examination

«امتحان نهایی» (Final Examination) داستان کوتاهی علمی‌تخیلی از رابرت شکلی (Robert Sheckley) است که در مه ۱۹۵۲ در مجلهٔ «داستان‌های علمی‌تخیلی و فانتزی ایمجینیشن» به چاپ رسید. جملهٔ معرفی آن می‌پرسد: اگر ببینید میلیون‌ها ستارهٔ آسمان ناپدید می‌شوند و تنها پنج روز تا قضاوت خود فرصت دارید، چه خواهید کرد؟

راوی اول‌شخص با لحنی ساده می‌گوید این پدیده شاید مدت‌ها پیش از کشف ستاره‌شناسان آغاز شده و خیلی قبل‌تر از آنکه خودش بفهمد وجود داشته است. شکلی، که بعدها به‌خاطر طنز تلخ و داستان‌های کوتاه دقیقش شناخته شد، در اینجا پرسش‌هایی دربارهٔ مسئولیت فردی، پایان جهان و آمادگی انسان در برابر حکم نهایی را مطرح می‌کند.

داستان کوتاه است و برای خوانندگانی که به علمی‌تخیلی کلاسیک دههٔ ۱۹۵۰ و پایان‌های فلسفی و غیرمنتظره علاقه دارند، خواندنی است. بهتر است ماجرا را بدون پیش‌داوری و تا پایان دنبال کنید.