Ever Heard This?

«این را شنیده‌ای؟» نوشتهٔ اف. دبلیو. چمبرز، مجموعه‌ای است از بیش از سیصد لطیفهٔ کوتاه که در اکتبر ۱۹۱۶ نخستین بار منتشر شد و در دو ماه چاپ سوم هم رسید. این موفقیت نشان می‌دهد که خوانندگان سال‌های جنگ جهانی اول به خنده و سرگرمی نیاز داشتند.

عنوان‌های بخش‌ها نمونهٔ سبک کتاب‌اند: «آنچه می‌خواست»، «انتخاب او»، «در مقررات نیست»، «حرف مفت»، «لذت‌های آگهی»، «منتقد صریح»، «سایهٔ یک الاغ» و «داستان عید پسح». هر قطعه چند سطر است و بر یک نکته، جناس یا تناقض موقعیت استوار است. بسیاری از آن‌ها دربارهٔ وکلا، پزشکان، سربازان، کشیشان و آدم‌های روزمره‌اند.

کتاب برای وقت‌های کوتاه و خواندن تکه‌تکه مناسب است. طنز آن به فرهنگ بریتانیای اوایل قرن بیستم تعلق دارد و بعضی لطیفه‌ها امروز بیشتر شکل تاریخی دارند تا خنده‌آور، اما برای علاقه‌مندان به تاریخ شوخ‌طبعی و سرگرمی‌های روزگار پیش از رادیو دیدنی است.