Fairy Tales, Their Origin and Meaning

جان تکری بانس، روزنامه‌نگار و ویراستار بیرمنگام، در «قصه‌های پریان، خاستگاه و معنای آن‌ها» می‌کوشد بفهمد این قصه‌ها از کجا آمده‌اند و چرا در سراسر جهان به هم شبیه‌اند. کتاب با یادداشتی مقدماتی و فصلی دربارهٔ خاستگاه قصه‌های پریان آغاز می‌شود.

در فصل‌های بعد، قصه‌های خویشاوند از سرزمین‌های گوناگون کنار هم گذاشته می‌شوند؛ از جمله اسطورهٔ اروس و پسیکه. سپس ساکنان سرزمین پریان در قصه‌های شرقی، توتونی و اسکاندیناوی مرور می‌شوند. نویسنده با نظریه‌هایی که در سدهٔ نوزدهم دربارهٔ اسطوره و فولکلور رواج داشت، سیر قصه‌ها را توضیح می‌دهد.

کتاب برای دوستداران فولکلور و اسطوره‌شناسی مقایسه‌ای جذاب است. باید توجه کرد که برخی نظریه‌های آن مربوط به پژوهش‌های سال ۱۸۷۸ است و پژوهش جدید در بسیاری موارد به نتیجه‌های دیگری رسیده است.