Familiar Studies of Men and Books

«مطالعاتی در آدم‌ها و کتاب‌ها» نُه جستار بلند رابرت لوئیس استیونسن است دربارهٔ نُه چهرهٔ ادبی و تاریخی از کشورها و دوره‌های گوناگون: ویکتور هوگو، رابرت برنز، والت ویتمن، هنری دیوید ثورو، یوشیدا توراجیرو (اصلاح‌طلب جوان ژاپنی)، فرانسوا ویون، شارل دورلئان، ساموئل پپیس و جان ناکس. این جستارها پیش‌تر در مجله‌هایی چون «کورن‌هیل» و «مکمیلان» منتشر شده بودند و در ۱۸۸۲ یکجا گرد آمدند.

ارزش ویژهٔ کتاب در پیش‌گفتار آن است، با عنوان «از راه نقد». استیونسن در آن به جستارهای خودش برمی‌گردد و صادقانه می‌گوید کجا شتاب‌زده داوری کرده است؛ از جمله دربارهٔ ثورو، که پس از خواندن منابع تازه دریافت تصویری که از او ساخته بود منصفانه نیست.

استیونسن، نویسندهٔ «جزیرهٔ گنج» و «دکتر جکیل و آقای هاید»، در این جستارها نثری روشن، پرتصویر و دوستانه دارد و به‌جای فهرست کردن رویدادها، می‌کوشد شخصیت و منش آدم‌ها را بفهمد. کتاب را به پدرش، مهندس فانوس‌های دریایی، تقدیم کرده است.

برای علاقه‌مندان به جستارنویسی انگلیسی، زندگی‌نامهٔ ادبی و نقد قرن نوزدهم، و نیز برای زبان‌آموزی که می‌خواهد با نثر سنجیده و خوش‌آهنگ استیونسن آشنا شود، کتابی خواندنی است.