The Oxford Book of American Essays

«کتاب جستار آمریکایی آکسفورد» گزیده‌ای است که برندر متیوز، استاد ادبیات دانشگاه کلمبیا و منتقد سرشناس، در ۱۹۱۴ برای انتشارات دانشگاه آکسفورد فراهم آورد. کتاب سیر جستارنویسی آمریکایی را از قرن هجدهم تا آغاز قرن بیستم دنبال می‌کند و نشان می‌دهد این گونهٔ ادبی چگونه در آمریکا صدای مستقل خود را یافت.

مجموعه با چند قطعهٔ شوخ و حکمت‌آمیز بنجامین فرانکلین، مانند «سوت» و «گفت‌وگوی فرانکلین با نقرس»، آغاز می‌شود و از واشینگتن ایروینگ، امرسون («موهبت‌ها»، «کاربرد مردان بزرگ»)، ناتانیل هاثورن، الیور وندل هولمز و ثورو («پیاده‌روی») می‌گذرد. «فلسفهٔ نگارش» ادگار آلن پو، که در آن چگونگی سرودن «کلاغ» را شرح می‌دهد، و پیشگفتار والت ویتمن بر «برگ‌های علف» از متن‌های مهم کتاب‌اند.

بخش دوم به نسل بعد اختصاص دارد: جیمز راسل لاول، ویلیام دین هاولز، هنری جیمز، جان باروز، چارلز دادلی وارنر و حتی تئودور روزولت. موضوع‌ها از نقد ادبی و تئاتر تا طبیعت، سیاست و زندگی روزمره را در بر می‌گیرد.

هر جستار کوتاه و مستقل است و چیدمان تاریخی کتاب، آن را به درسنامه‌ای غیررسمی در تاریخ نثر آمریکایی بدل می‌کند. برای دانشجویان ادبیات و زبان‌آموزانی که می‌خواهند با نمونه‌های کلاسیک جستارنویسی انگلیسی آشنا شوند، منبعی ارزشمند است.