The Story of Burnt Njal

سرگذشت نیال، مرد دانای قانون، و دوستش گونار. جامعهٔ ایسلند قرن دهم دولت مرکزی نداشت و نظم را مجلس سالانه و نظام خون‌بها نگه می‌داشت — و این حماسه نشان می‌دهد وقتی آن نظام از کار می‌افتد چه پیش می‌آید.

آنچه متن را بی‌همتا می‌کند، لحن آن است: خشک، بی‌احساسات، و تقریباً حقوقی. راوی هرگز داوری نمی‌کند و از درون شخصیت‌ها چیزی نمی‌گوید؛ همه‌چیز از راه کردار و جمله‌های کوتاه و به‌یادماندنی آشکار می‌شود، و صحنه‌های دادگاه در مجلس سالانه به اندازهٔ نبردها پرکشش‌اند.

این نسخه ترجمهٔ کلاسیک جورج وب دسنت است. حماسه در قرن سیزدهم به دست نویسنده‌ای ناشناس نوشته شد و رویدادهایش به حدود سال‌های ۹۶۰ تا ۱۰۲۰ میلادی برمی‌گردد، یعنی دوران گرویدن ایسلند به مسیحیت که در خود داستان هم بازتاب دارد. برای علاقه‌مندان تاریخ اسکاندیناوی، حقوق و ادبیات حماسی، و برای هر کسی که از روایت فشرده و بی‌حاشیه لذت می‌برد، شاهکاری است.