Lectures and biographical sketches

این کتاب جلد دهم «آثار کامل» رالف والدو امرسون در چاپ ریورساید است که ادوارد والدو امرسون پس از مرگ پدر منتشر کرد و جیمز الیوت کابوت، دوست و وصیِ ادبی نویسنده، آن را آماده کرد. مجموعه از دو بخش تشکیل شده است: سخنرانی‌ها و طرح‌های زندگی‌نامه‌ای.

در بخش نخست، که بعضی از آن‌ها پیش‌تر در مجلهٔ «دیال» چاپ شده بودند و بعضی تا آن زمان منتشر نشده بودند، امرسون دربارهٔ موضوع‌هایی مانند اشرافیت، آموزش‌وپرورش، مرد ادب، دانشور و «یادداشت‌های تاریخی دربارهٔ زندگی و ادبیات در نیوانگلند» می‌نویسد. در بخش دوم نگاهش به آدم‌ها متوجه می‌شود: پلوتارک، شخصیت و سیمای کسانی چون دکتر ریپلی، آقای هور، هنری دیوید ثورو و عمهٔ خودش، مری مودی امرسون.

این مجموعه شیوهٔ فکر امرسون را در اواخر عمر و نگاهش را به آدم‌هایی که شکل‌دهندهٔ فرهنگ نیوانگلند بودند نشان می‌دهد. خواننده‌ای که با «جستارها» و «طبیعت» او آشناست، اینجا نثری آرام‌تر، خاطره‌وار و شخصی‌تر می‌یابد. برای علاقه‌مندان به فرا‌ذهن‌گرایی آمریکایی و تاریخ فکر در قرن نوزدهم، منبع ارزشمندی است.