Lives of the Necromancers

ویلیام گادوین، فیلسوف و نویسندهٔ انگلیسی و پدر مری شلی، «زندگی ساحران» را در سال ۱۸۳۴ منتشر کرد. زیرعنوان آن چنین است: شرح مشهورترین کسانی که در دوره‌های پیاپی تاریخ برای خود قدرت جادو قائل بودند یا دیگران آن را به آن‌ها نسبت می‌دادند.

بنا بر پیش‌گفتار، هدف اصلی کتاب نشان دادن زودباوری ذهن انسان است؛ نمایشی که به گفتهٔ گادوین درس‌های سودمندی دارد و انسان را به غرور سازنده نسبت به توانایی‌های خردش آگاه می‌کند. او از رسوم جادوگری در فرهنگ‌های کهن آغاز می‌کند و به شرح زندگی و افسانه‌های ساحرانی مثل مرلین، راجر بیکن، کورنلیوس آگریپا، پاراسلسوس و فاوست می‌پردازد.

گادوین به عنوان اندیشمندی عقل‌گرا با نگاه انتقادی ولی خالی از تحقیر به این باورها می‌پردازد و روایت‌ها را با نثری گیرا نقل می‌کند. کتاب گنجینه‌ای از افسانه‌ها و منابع کهن است.

برای علاقه‌مندان به تاریخ باورهای عامیانه، جادو و ادبیات رمانتیک بریتانیا مناسب است.