Neptune Speaks

«نپتون سخن می‌گوید» (Neptune Speaks) داستانی کوتاه از فرانک ریچاردسون پیرس است که در ۱۹۲۸ از سوی انتشارات باترزیک در نیویورک چاپ شد و هوبرت راجرز آن را تصویرگری کرد. قصه با معرفی پیرمردی آغاز می‌شود که سال‌ها در کارگاه کشتی‌سازی کار می‌کرده و اکنون در کلبه‌ای ساحلی زندگی می‌کند. زنان ماهیگیران او را کمی «دیوانه» می‌دانند، اما راوی او را فقط عجیب می‌خواند.

آخرین کشتی که او نظارت بر ساختنش را بر عهده داشت، «آلئوت»، در نخستین سفر با همهٔ سرنشینانش پس از برخورد با صخره‌ای غرق شد و رازِ این غرق شدن او را رنج می‌داد. او می‌گفت فجایع بزرگ دریا هیچ‌گاه روایت نمی‌شوند، زیرا کسی زنده نمی‌ماند تا آنها را بگوید؛ فقط نپتون می‌داند، و او حرف نمی‌زند. بقیهٔ ماجرا همین گفته‌ها را دنبال می‌کند و روایت غرق شدن کشتی را از زبان خود دریا می‌آورد.

داستان برای علاقه‌مندان به قصه‌های دریایی و ماجراهای مجله‌ای دههٔ ۱۹۲۰ مناسب است. لحن آن تیره و رازآلود است و فضای دریا و سرنوشت دریانوردان در آن پررنگ است.