Our Mutual Friend

رمان با قایقی کثیف روی رود تیمز آغاز می‌شود: گافر هکسام و دخترش لیزی در غروبی پاییزی، رودخانه را برای یافتن جسدها می‌کاوند. جسدی که آن شب پیدا می‌شود ظاهراً متعلق به جان هارمون است، وارث جوان ثروتی که از کوه‌های زباله به دست آمده و قرار بود به شرط ازدواج با دختری به نام بلا ویلفر به او برسد. با مرگ او، ثروت به خانوادهٔ بافین، خدمتکاران ساده‌دل و وفادار پدرش، می‌رسد.

از این گره، شبکه‌ای از آدم‌ها پدید می‌آید: تازه‌به‌دوران‌رسیده‌های اجتماع لندن، وکیلی بی‌حوصله به نام یوجین رایبرن، معلمی پرخشم، طلبکاران و حقه‌بازان. موضوع مرکزی پول است — اینکه از کجا می‌آید، با آدم‌ها چه می‌کند، و چطور ارزش‌ها را به زباله بدل می‌کند.

«دوست مشترک ما» واپسین رمان کاملی است که چارلز دیکنز (۱۸۱۲–۱۸۷۰) نوشت و در ۱۸۶۴–۱۸۶۵ به‌صورت ماهانه منتشر شد. دیکنز هنگام نوشتنش در سانحهٔ قطار استیپل‌هرست گرفتار شد و پس از کمک به مجروحان، به واگن برگشت تا دست‌نوشتهٔ همین کتاب را بیرون بیاورد.

بسیاری از منتقدان امروز آن را پخته‌ترین و تاریک‌ترین کار دیکنز می‌دانند؛ رمانی بلند و پرشخصیت برای خواننده‌ای که از جهان پرجمعیت و طنز تلخ دیکنز لذت می‌برد.