Puzzles and oddities

«معماها و شگفتی‌ها» (Puzzles and Oddities) مجموعه‌ای از چیستان، معما و بازی با کلمات است که ماری ا. ا. داوسن (با امضای M. A. A. D.) گرد آورده و در سال ۱۸۷۶ در نیویورک منتشر شده است. نام کامل کتاب می‌گوید که این نمونه‌ها «روی سطح ادبیات روز شناور بودند» یا موج حافظه آنها را به ساحل رسانده است.

فهرست کتاب بخش‌بندی روشنی دارد: چارادها، چیستان‌ها، معماهای فرانسوی و لاتین، معماهای ریاضی، «نام‌های مشهور»، صفت‌های ساده و تفضیلی و عالی، و جمله‌های ناقص که باید کامل شوند. بیشتر آنها بازی با واژه‌ها، تلفظ و معنای دوگانه‌اند و نیاز به دقت در زبان انگلیسی دارند.

نویسنده در آغاز کتاب با نقل جملهٔ سنت آلویسیوس و بازی شطرنج نشان می‌دهد که سرگرمی سالم جایی در زندگی دارد. بازی‌ها هنوز برای کسانی که انگلیسی را در سطح بالاتر می‌خوانند جذاب است.

این کتاب برای زبان‌آموزان و دوستداران سرگرمی‌های زبانی، به‌ویژه کسانی که می‌خواهند واژگان و ظرافت‌های انگلیسی قرن نوزدهم را از راه بازی بشناسند، مناسب است.