The Life and Adventures of Robinson Crusoe

رابینسون کروزوئه، جوانی از شهر یورک، برخلاف اندرز پدرش که زندگی آرام طبقهٔ متوسط را برایش می‌خواست، به دریا می‌زند. پس از چند سفر پرماجرا — از جمله اسارت به دست دزدان دریایی و فرار — و چند سال زندگی در برزیل، در سفری دیگر کشتی‌اش در طوفان می‌شکند و او تنها بازماندهٔ آن، به جزیره‌ای دورافتاده نزدیک سواحل آمریکای جنوبی می‌رسد.

بخش بزرگی از کتاب شرح دقیق و گام‌به‌گام ساختن است: پناهگاه و دیوار، کشاورزی، اهلی‌کردن بزها، سفالگری، پختن نان، ساختن قایق، و نوشتن دفتر خاطرات روزانه. کروزوئه سال‌ها تنها می‌ماند و در این تنهایی به ایمان و تأمل در زندگی گذشته‌اش روی می‌آورد؛ تا روزی که ردپای انسانی را روی ماسه‌ها می‌بیند و داستان مسیر تازه‌ای پیدا می‌کند.

همین جزئیات عملی — به‌جای ماجراجویی پرشتاب — چیزی است که کتاب را تازه کرد و بسیاری آن را نخستین رمان انگلیسی می‌دانند. دانیل دفو نزدیک شصت سال داشت که آن را نوشت و ظاهراً از سرگذشت واقعی ملوانی اسکاتلندی به نام الکساندر سلکرک الهام گرفته بود که چهار سال در جزیره‌ای متروک زندگی کرده بود.

این نسخه بخش نخست و مشهور ماجراها را در بر دارد. کتاب برای خوانندگانی که داستان بقا، تنهایی و خوداتکایی را دوست دارند جذاب است، هرچند امروز نگاه استعماری راوی را هم باید در بافت زمانه‌اش خواند.