The Bird

«پرنده» (L'Oiseau / The Bird) نوشتهٔ ژول میشله، مورخ بزرگ فرانسوی، نخستین بار در ۱۸۵۶ منتشر شد. میشله که با تاریخ فرانسه و انقلاب شهرت یافته بود، در این کتاب از راه همیشگی خود، یعنی تاریخ انسان‌ها، فاصله می‌گیرد و به طبیعت می‌پردازد. نسخهٔ حاضر ترجمهٔ انگلیسی کتاب است که در ۱۸۶۸ با ۲۱۰ تصویر کار ژاکوملی در لندن چاپ شد.

میشله کتاب را به همسرش آتنائیس تقدیم کرده و می‌گوید «پرنده»، «حشره» و «دریا» سه کتاب کنار شومینه‌اند که از گفت‌وگوهای شبانهٔ آن دو زاده شده‌اند. او پرندگان را نه فقط موضوعی علمی، بلکه موجوداتی با عاطفه و زندگی خانوادگی می‌بیند و دربارهٔ پرواز، لانه‌سازی، مهاجرت و آواز آن‌ها با زبانی شاعرانه می‌نویسد.

نثر کتاب آمیزه‌ای از مشاهدهٔ طبیعت، عاطفه و ستایش دارد و به همین دلیل بیشتر از آنکه دانشنامهٔ پرنده‌شناسی باشد، اثری ادبی است. برخی ادعاهای علمی آن با معیار امروز قدیمی شده، اما تأثیر نگاه میشله بر ادبیات طبیعت در فرانسه و جاهای دیگر انکارشدنی نیست.

این کتاب برای دوستداران ادبیات طبیعت، جستارهای شاعرانه و تصویرگری ویکتوریایی و برای کسانی که می‌خواهند میشله را از جنبه‌ای دیگر بشناسند مناسب است.