The Blue Scarab

«سوسک آبی» مجموعه‌ای از هفت داستان کوتاه کارآگاهی از آر. آستین فریمن، پزشک و نویسندهٔ انگلیسی، است که در ۱۹۲۳ منتشر شد؛ در انگلستان این مجموعه با عنوان «پرونده‌های دکتر ثرندایک» به چاپ رسید. قهرمان همهٔ داستان‌ها دکتر جان ثرندایک است، کارآگاه دانشمندی که پرونده‌ها را نه با الهام و حدس، بلکه با میکروسکوپ، آزمایشگاه و دانش گستردهٔ پزشکی قانونی حل می‌کند؛ راوی، طبق معمول، دوست و همکار او است.

داستان نخست، که نامش را به کتاب داده، دربارهٔ سرقتی غیرعادی است: در شبی که آتش در یکی از ساختمان‌های ملک آقای بلوگریو افتاده، چیزی از جعبهٔ اسنادش ربوده می‌شود — طلسمی کهنه به شکل سوسک مقدس مصری. ثرندایک با توانایی شگفت‌انگیزش در یافتن «تنها واقعیت اساسی» و دانش غیرمنتظره‌اش دربارهٔ موضوع‌های دور از ذهن، معنای پنهان این سرقت را کشف می‌کند. داستان‌های دیگر — «جای پاهای سفید»، «ابوالهول نیوجرسی»، «سنگ محک»، «صیاد آدمیان»، «شمش‌های دزدیده» و «تودهٔ هیزم مرده‌سوزی» — هر کدام معمایی جداگانه‌اند.

فریمن خود پزشک بود و روش‌های ثرندایک بر علم واقعی زمانش تکیه دارد؛ او از پیشگامان داستان کارآگاهی علمی و مبتکر داستان کارآگاهی «وارونه» به شمار می‌آید.

برای دوستداران داستان کوتاه کارآگاهی کلاسیک و علاقه‌مندان پزشکی قانونی، مجموعه‌ای خواندنی است.