The Red Thumb Mark

«اثر انگشت سرخ» (The Red Thumb Mark) نخستین رمان از ماجراهای دکتر جان ثورندایک، کارآگاه پزشکی‌قانونی ساختهٔ ر. آستین فریمن است که در ۱۹۰۷ منتشر شد. فریمن خود پزشک بود و در پیشگفتار می‌گوید تنها قصدش سرگرم کردن علاقه‌مندان به مسائل جنایی بوده است، با این تفاوت که کوشیده شخصیت‌ها و رویدادها را در چارچوب احتمالات زندگی عادی نگه دارد و نیز بدفهمی‌های رایج دربارهٔ ارزش اثر انگشت را در محاکم نشان دهد.

داستان حول سرقتی می‌چرخد که ردی خونین از شست در صحنهٔ آن برجا مانده و به نظر می‌رسد همین نشانه، مدرکی بی‌چون‌وچرا علیه یک جوان باشد. ثورندایک، حقوقدان و دانشمند، با بررسی دقیق و روش علمی سراغ حقیقت می‌رود و با کمک دستیارش دکتر جروویس، راهی دیگر می‌جوید.

این رمان یکی از آثار پایه‌گذار داستان کارآگاهی علمی است؛ جایی که به‌جای شهود یا تصادف، آزمایش و استدلال کشف جرم را پیش می‌برد. طرفداران معماهای کلاسیک عصر ادواردی و تاریخ اثر انگشت‌نگاری در دادرسی، این کتاب را خواندنی خواهند یافت.