The Critic in the Orient

«منتقد در مشرق‌زمین» (The Critic in the Orient) را جورج همیلتن فیچ، منتقد ادبی و ستون‌نویس سان‌فرانسیسکو کرونیکل، در ۱۹۱۳ از سوی پل الدر در سان‌فرانسیسکو منتشر کرد. بخش‌های کتاب پیش‌تر در ضمیمهٔ یکشنبهٔ همان روزنامه چاپ شده بودند و عکس‌ها آن را مصور کرده‌اند؛ عکس‌های بخش ژاپن از ایزاک ا. آپهام است. فیچ پیش‌تر با کتاب‌هایی دربارهٔ ادبیات و کتاب‌خوانی شناخته می‌شد و این بار تجربهٔ سفر خود را روایت می‌کند.

فصل ابتدایی با عنوان «بهترین ثمره‌های سفر به مشرق» و بعد بخش مفصلی دربارهٔ ژاپن، «سرزمین تصویر مشرق‌زمین» آمده است: نخستین برداشت‌ها از ژاپن و زندگی ژاپنی‌ها، پایتخت و پارک‌ها و معبدهایش، شهرهای معبدها، کیوتو و کوبه و اوزاکا. تاج‌محل در آگرا، که کتاب با عکسی از آن و بیتی دربارهٔ زیبایی بی‌همتایش آغاز می‌شود، بخش هندی سفر را نشان می‌دهد.

نثر فیچ سرراست و ساده است و از دید جهانگردی غربی در آغاز سدهٔ بیستم نوشته شده، پس باید با آگاهی از نگاه آن دوره خوانده شود. برای دوستداران سفرنامه و کسانی که می‌خواهند آسیای آن روزگار را از دید یک آمریکایی ببینند، مناسب است.