The Gods of Pegana

«خدایان پگانا» (۱۹۰۵) نخستین کتاب لرد دانسنی، نویسندهٔ ایرلندی، و از نخستین نمونه‌های ساختن اسطوره‌شناسی کاملاً خیالی در ادبیات انگلیسی است. کتاب از قطعه‌های کوتاهی ساخته شده که به زبانی شبیه متون کهن دینی، آفرینش جهان و کار خدایان سرزمین خیالی پگانا را روایت می‌کنند.

در آغاز، مانا-یود-سوشای خدایان کوچک‌تر را آفرید و آنگاه به خواب رفت. اسکارل، طبال خدایان، بی‌وقفه طبل می‌نوازد تا او بیدار نشود، چرا که اگر بیدار شود، جهان‌ها و خدایان همه پایان می‌یابند. فصل‌های کتاب به خدایانی چون کیب، سیش، مونگ، خدای مرگ، و لیمپانگ-تونگ، خدای شادی و نغمه‌پردازان، و به پیامبرانی می‌پردازند که می‌کوشند راز خدایان را دریابند: یوناث، یوگ، الهیرث-هوتپ، کابوک و سرانجام ایمبون.

کتاب پیرنگ پیوسته‌ای ندارد؛ آنچه هست، آفرینش یک جهان از راه لحن، نام و تصویر است. نثرش آهنگین و پرطنین است و در آن طنزی آرام و حکیمانه دربارهٔ آرزوی انسان برای فهم خدایان و راز مرگ نهفته است.

اچ. پی. لاوکرفت از کسانی بود که خواندن دانسنی را تجربه‌ای دگرگون‌کننده دانستند و ردپای پگانا در خدایان خفته و بی‌اعتنای جهان داستانی او پیداست. «خدایان پگانا» کتابی کوتاه برای خواندن آرام است و برای علاقه‌مندان اسطوره، فانتزی و تاریخ این ژانر جذابیت ویژه دارد.