The Gold Brick

«آجر طلا» (The Gold Brick) مجموعه‌ای دوازده‌داستانه از برَند ویتلاک است؛ نویسنده و سیاستمداری آمریکایی که خودش شهردار تولدو در ایالت اوهایو بود و از نزدیک با پشت‌صحنهٔ سیاست شهری آشنایی داشت. فهرست کتاب شامل داستان‌هایی چون «آجر طلا»، «از‌یادرفته»، «لایحهٔ سنای ۵۷۸»، «نخستین صندوق مبارزات انتخاباتی ماکوچی» و «عفو توماس والن» است.

ویتلاک در این داستان‌ها به سراغ آدم‌هایی می‌رود که در حاشیه یا متن دستگاه سیاست زندگی می‌کنند: نماینده‌ها، کارگزاران حزبی، فرماندارها و مردم عادی که سرنوشتشان به تصمیم آنان بسته است. نگاه او واقع‌گرایانه و گاهی طنزآمیز است و بیش از آنکه شعار بدهد، موقعیت‌های انسانی را نشان می‌دهد.

این کتاب برای کسانی جذاب است که به تاریخ اجتماعی آمریکا در آغاز قرن بیستم، دورهٔ موسوم به «عصر پیشرو»، یا به داستان کوتاه واقع‌گرا علاقه دارند. هر داستان مستقل است و می‌توان کتاب را بدون ترتیب و در فرصت‌های کوتاه خواند.