The History of Human Marriage

نظریهٔ رایج آن زمان این بود که بشر از «آمیزش آزاد» آغاز کرده و ازدواج بعدها پیدا شده. وسترمارک با شواهد مردم‌شناختی گسترده استدلال کرد که برعکس، پیوند پایدار ریشه‌ای زیستی دارد.

در همین کتاب «اثر وسترمارک» را طرح کرد: کسانی که در کودکی با هم بزرگ می‌شوند، بعدها به هم میل جنسی پیدا نمی‌کنند — توضیحی زیستی برای تابوی محارم. فروید با این مخالف بود و بحثشان دهه‌ها ادامه یافت؛ پژوهش‌های بعدی بیشتر به وسترمارک حق داد.

اثری بنیادین در مردم‌شناسی خانواده.