The History of Human Marriage

«تاریخ ازدواج بشر» (The History of Human Marriage) نخستین و مهم‌ترین اثر ادوارد وسترمارک، جامعه‌شناس و مردم‌شناس فنلاندی، است که در ۱۸۹۱ در لندن منتشر شد. این نسخه چاپ سوم (۱۹۰۱) است و با یادداشت آغازینی از آلفرد راسل والاس، طبیعی‌دان هم‌روزگار داروین، همراه است که کتاب را به خوانندگان انگلیسی معرفی می‌کند.

در آن روزگار، نظریهٔ غالب میان دانشمندانی چون لوئیس مورگان و جان لابک این بود که بشر در آغاز در حالت «آمیزش بی‌قید» می‌زیسته و ازدواج و خانواده محصول تحولی دیرهنگام است. وسترمارک با گردآوری شواهد گسترده از جوامع گوناگون جهان و با تکیه بر نظریهٔ تکامل استدلال کرد که پیوند نسبتاً پایدار میان زن و مرد ریشه‌ای کهن و زیستی دارد و خانواده از آغاز در کانون زندگی انسانی بوده است.

کتاب به خاستگاه ازدواج، آیین‌های خواستگاری، گزینش همسر، منع ازدواج با خویشاوندان نزدیک، تک‌همسری و چندهمسری و صورت‌های گوناگون عقد می‌پردازد. مشهورترین ایدهٔ آن توضیح بیزاری از ازدواج با محارم است: کسانی که از کودکی کنار هم بزرگ می‌شوند، معمولاً بعدها به یکدیگر میل جنسی پیدا نمی‌کنند — پدیده‌ای که امروز «اثر وسترمارک» نام دارد و پژوهش‌های بعدی تا حد زیادی آن را تأیید کرده‌اند.

این کتاب از متن‌های بنیادین مردم‌شناسی خانواده است و برای پژوهشگران علوم اجتماعی و هر خوانندهٔ کنجکاو دربارهٔ تاریخ نهاد خانواده ارزشمند است.