The Old Curiosity Shop

نل کوچک و پدربزرگش از کوئیلپِ کوتوله می‌گریزند — یکی از خالص‌ترین شرورهای دیکنز. سفرشان از لندن به شهرهای صنعتی شمال، سفری در فقر و دگرگونی‌های انگلستان آغاز عصر صنعتی است.

هنگام انتشار پاورقی‌وار، خوانندگان آمریکایی در اسکلهٔ نیویورک منتظر کشتی می‌ماندند تا بپرسند نل زنده است یا نه. سرنوشت او یکی از مشهورترین لحظه‌های ادبیات ویکتوریایی شد.

باید گفت که احساسات‌گرایی فصل‌های پایانی، از همان قرن نوزدهم محل نقد بوده — اسکار وایلد شوخی مشهوری دربارهٔ آن کرد. با این حال، تصویر کوئیلپ و شهرهای صنعتی، دیکنز را در اوج نشان می‌دهد.

«مغازهٔ عتیقه‌فروشی» چهارمین رمان چارلز دیکنز است که در ۱۸۴۰ و ۱۸۴۱ به صورت هفتگی در نشریهٔ «ساعت استاد همفری» منتشر شد. در کنار نل و کوئیلپ، شخصیت‌هایی چون دیک سوویولر بی‌خیال و شوخ‌طبع، کیت نابلز وفادار، و نمایشگران دوره‌گرد عروسکی و مومی، رمان را از طنز و رنگ پر کرده‌اند. برای دوستداران ادبیات ویکتوریایی و خوانندگانی که دیکنز را با «الیور توییست» یا «سرود کریسمس» شناخته‌اند، رمانی پراحساس و پرشخصیت است.