The Passing of the Idle Rich

«پایان ثروتمندان بیکاره» نوشتهٔ فردریک تاونسند مارتین، از اهالی طبقهٔ مرفه نیویورک، در ۱۹۱۱ منتشر شد. نویسنده خود در همان جامعه‌ای زندگی کرده بود که در کتاب نقد می‌کند و به همین دلیل نوشته‌اش لحنی از درون و تأثیرگذار دارد.

کتاب در یازده فصل به موضوعاتی مانند «پادشاهی جامعهٔ مرفه»، «جنون ولخرجی»، «چیرگی بر آمریکا» و «بردگان چه کسانی‌اند؟» می‌پردازد. مارتین استدلال می‌کند که ثروت موروثی و اتلاف آن بر تجملات، نه‌فقط اخلاق طبقهٔ ثروتمند را فاسد می‌کند، بلکه نیروی کار و سرمایهٔ جامعه را نیز هدر می‌دهد، و این وضع پایدار نخواهد بود.

در عصر خودش، که دوران «عصر طلایی» و رشد نابرابری در آمریکا بود، چنین صدایی از درون طبقهٔ ثروتمند جلب توجه می‌کرد. امروز کتاب برای علاقه‌مندان به تاریخ اجتماعی آمریکا، نقد ثروت و تجمل، و ادبیات اصلاح‌طلبی آغاز قرن بیستم سندی خواندنی است.