A Discourse Upon the Origin and the Foundation of the Inequality Among Mankind

روسو می‌پرسد نابرابری از کجا آمد و پاسخ می‌دهد: از مالکیت. انسان در وضع طبیعی نه خوب بود و نه بد، فقط مستقل؛ با پیدایش کشاورزی و مالکیت، وابستگی و مقایسه آغاز شد و با آن، همهٔ رنج‌های اجتماعی.

باید گفت که «وحشی نجیب» روسو یک بازسازی فرضی است، نه ادعایی تاریخی — خودش این را صریح می‌گوید، هرچند بعدها بارها بد فهمیده شد.

این متن بر انقلاب فرانسه، بر مارکس و بر کل اندیشهٔ انتقادی مدرن اثر گذاشت. کوتاه و از تندترین نوشته‌های قرن هجدهم.