Emile, or On Education

ایدهٔ مرکزی این است که کودک، بزرگ‌سال کوچک نیست؛ مرحله‌های خودش را دارد و آموزش باید از طبیعت او پیروی کند، نه از نیاز جامعه. روسو می‌گوید تا دوازده‌سالگی نباید کتاب به دست کودک داد و باید گذاشت از تجربه بیاموزد.

کتاب بلافاصله پس از انتشار در پاریس و ژنو سوزانده شد و روسو ناچار به فرار شد — بیشتر به خاطر بخش دینی آن.

باید گفت که بخش پنجم، دربارهٔ تربیت دختران، از همان زمان مورد نقد بود؛ مری ولستون‌کرافت مستقیماً به آن پاسخ داد. با این حال، این کتاب سرچشمهٔ تقریباً هر ایدهٔ مدرن دربارهٔ کودکی است.