The Pretty Lady

«بانوی زیبا» رمانی از آرنولد بنت است که در سال ۱۹۱۸ منتشر شد و در لندن زمان جنگ جهانی اول می‌گذرد. فصل‌های آن با نام‌هایی چون «گردشگاه»، «قدرت»، «آپارتمان»، «اوستند» و «برای امپراتوری» از فضای شهر، مهمانی‌ها و رفت‌وآمد میان لندن و قاره حکایت می‌کنند. در مرکز داستان زنی خوش‌سیما قرار دارد که در حاشیهٔ جامعهٔ محترم زندگی می‌کند و رابطه‌اش با مردی از طبقهٔ مرفه.

بنت، که با مهارت در جزئیات زندگی روزمره و شناخت طبقهٔ متوسط انگلیسی شناخته می‌شد، در این رمان جنگ را نه از جبهه بلکه از پشت جبهه نشان می‌دهد؛ اخلاق، پول، میهن‌پرستی و روابط انسانی زیر فشار آن آزموده می‌شوند. اپی‌گراف رمان از ساموئل باتلر است و دربارهٔ فضیلت و رذیلت می‌اندیشد.

هنگام انتشار، رمان به‌دلیل موضوع جنجالی‌اش بحث‌برانگیز بود. امروز آن را برای تصویر اجتماعی صادقانه‌اش از لندن آن سال‌ها و نثر روشن بنت می‌ارزد.