The Princess and Curdie

«شاهدخت و کردی» (۱۸۸۳) دنبالهٔ «شاهدخت و گابلین» اثر جرج مک‌دونالد، نویسندهٔ اسکاتلندی و از پیشگامان ادبیات فانتزی، است. کردی، پسر معدنچی جوانی که در جلد نخست شاهدخت آیرین را از گابلین‌های زیرزمینی نجات داده بود، اکنون بزرگ‌تر شده و کم‌کم به باورهای کودکی‌اش شک می‌کند. روزی بی‌فکر کبوتری سفید را با تیر می‌زند و همین کار او را به حضور مادربزرگِ رازآلود و کهن‌سال آیرین می‌کشاند.

مادربزرگ به کردی موهبتی عجیب می‌دهد: از این پس با گرفتن دست هر کس، می‌تواند حس کند که آن آدم در درون به چه جانوری بدل می‌شود؛ و همراهی به نام لینا، موجودی زشت و غریب اما وفادار، نیز به او می‌سپارد. سپس او را به پایتخت، گوئینتوپولیس، می‌فرستد؛ جایی که درباریان و پزشکان فاسد، پادشاه، پدر آیرین، را آرام‌آرام بیمار و ناتوان کرده‌اند و شهر از درون پوسیده است.

این کتاب از جلد نخست تیره‌تر و تمثیلی‌تر است و مضمون‌هایی چون فساد اخلاقی، داوری و رستگاری را در قالب قصه‌ای ماجراجویانه پیش می‌کشد. مک‌دونالد بر نویسندگانی چون سی. اس. لوئیس و جی. آر. آر. تالکین اثر گذاشت. برای نوجوانان و بزرگسالانی که فانتزی کلاسیک و تمثیلی را دوست دارند، خواندنی است.