The Professor

«استاد» نخستین رمانی است که شارلوت برونته نوشت، اما آخرین رمانی که منتشر شد. او آن را در ۱۸۴۶ با نام مستعار «کورر بل» نوشت؛ ناشران بارها ردش کردند و کتاب تنها در ۱۸۵۷، دو سال پس از مرگش، به چاپ رسید. در پیش‌گفتار، برونته توضیح می‌دهد که خواسته بود قهرمانی بنویسد که مانند مردم واقعی، با کار و زحمت راه خود را باز کند.

ویلیام کریمزورث، جوانی یتیم و تحصیل‌کرده، پیشنهاد عموهای اشراف‌زاده‌اش برای کشیش شدن را رد می‌کند و به عنوان منشی نزد برادر بزرگش، کارخانه‌داری خشن در شمال انگلستان، کار می‌کند. پس از تحمل تحقیر، به بروکسل می‌رود و معلم انگلیسی در مدرسه‌ای پسرانه و سپس مدرسه‌ای دخترانه می‌شود. در آنجا با زوریده روتر، مدیرهٔ زیرک و دلفریب مدرسه، و فرانسیس هانری، معلم جوان و تنگدست خیاطی که شاگرد او می‌شود، آشنا می‌شود.

این تنها رمان برونته با راوی مرد است و بخش بزرگی از آن از تجربهٔ خود او در بروکسل گرفته شده؛ بعدها همین مصالح را در «ویلت» پخته‌تر به کار برد. نثر آرام و واقع‌گرایانه، نگاه تیز به اختلافات فرهنگی انگلیسی و بلژیکی، و ستایش استقلال و کار، کتاب را برای دوستداران «جین ایر» و ادبیات ویکتوریایی خواندنی می‌کند.