The Tale of Tom Kitten

«قصهٔ تام بچه‌گربه» (۱۹۰۷) یکی از کتاب‌های کوچک و مصور بئاتریکس پاتر، نویسنده و تصویرگر انگلیسی و آفرینندهٔ «پیتر خرگوشه»، است. پاتر این کتاب را به همهٔ بچه‌های شیطان، به‌ویژه آن‌هایی که از دیوار باغ او بالا می‌روند، تقدیم کرده است.

سه بچه‌گربه به نام‌های میتنز، تام کیتن و ماپت، با پالتوهای پشمی کوچکشان، دم در خانه بازی می‌کنند و خاک‌آلود می‌شوند. روزی مادرشان، خانم تابیتا تویچیت، چند دوست را به مهمانی چای دعوت کرده است؛ پس بچه‌ها را می‌شوید، موهایشان را شانه می‌کند، لباس‌های شیک و تنگ بر تنشان می‌کند و به باغ می‌فرستد تا تا رسیدن مهمان‌ها تمیز بمانند. اما بچه‌گربه‌ها نمی‌توانند آرام بمانند و در این میان سروکلهٔ خانوادهٔ اردک‌های پادل‌داک هم پیدا می‌شود.

پاتر خانه و باغ واقعی مزرعهٔ خودش، هیل‌تاپ، در منطقهٔ دریاچه‌ها در شمال غربی انگلستان را در تصویرهای آبرنگ ظریف کتاب کشیده است؛ خانه‌ای که امروز موزه است و دیدارکنندگان همان دیوار سنگی، باغ گل و پلکان را در آن می‌بینند.

متن کتاب کوتاه، جمله‌ها ساده و طنز آن ملایم و شیرین است و بی‌موعظه از آزادی کودکی در برابر قیدوبندهای بزرگ‌ترها می‌گوید. برای بلندخوانی با کودکان خردسال و برای نخستین گام‌های زبان‌آموزی، از بهترین انتخاب‌هاست.