The Tree of Life

«درخت زندگی» داستان کوتاهی از سی. ال. مور، از پیشگامان ادبیات فانتزی و علمی‌تخیلی آمریکا، است که در اکتبر ۱۹۳۶ در مجلهٔ «افسانه‌های هولناک» (ویرد تیلز) چاپ شد. قهرمان آن نورث‌وست اسمیت است، قاچاقچی و ماجراجوی مشهور مور در منظومهٔ خورشیدی.

داستان در ایلار، شهر ویرانهٔ مریخی، آغاز می‌شود؛ جایی که اسمیت از هواپیماهای جست‌وجوگر پنهان شده و از حضور آن‌ها احساس خطر می‌کند. به‌تدریج معلوم می‌شود که در این ویرانه‌ها چیز شگفت و ترسناکی هست که قربانیانش را از راه دور به سوی خود می‌خواند.

مور در این داستان فضای وحشت کیهانی را با خیال‌پردازی اساطیری درمی‌آمیزد و مریخی کهن و فرسوده می‌سازد. کتاب برای دوستداران ادبیات پالپ، داستان‌های سیاره‌ای و آثار دههٔ سی مناسب است و سرانجام آن بهتر است بی‌پیشداوری خوانده شود.