Twenty Years a Fakir

«بیست سال فاکیر» خاطراتی است که نویسنده‌اش خود را با حروف «اس. جِی. دابلیو.» معرفی می‌کند و در سال ۱۸۹۹ در اوماها چاپ شد. «فاکیر» در زبان محاوره‌ای آمریکا کسی را می‌گفتند که در خیابان و نمایشگاه‌ها کالا، دارو یا سرگرمی می‌فروخت و با زبان‌بازی مشتری جمع می‌کرد.

فهرست فصل‌ها نشان می‌دهد نویسنده از باربری هتل و فروش ورق‌بازی و برق‌گیر شروع کرده و بعد با نشانی‌های تبلیغاتی صابون، نمایش‌های خیابانی و ترفندهای فروش، شهر به شهر رفته است. رفاقت با فروشندگان دیگر، شب‌های بی‌پولی و خوابیدن زیر انبار کاه و شگردهای جمع‌کردن جمعیت از بخش‌های روایت‌اند.

این کتاب برای کسی جالب است که می‌خواهد زندگی روزمرهٔ طبقهٔ کم‌درآمد آمریکای پایان سدهٔ نوزدهم و اقتصاد دوره‌گردی را از زبان خودِ آن‌ها بخواند. لحن بی‌پیرایه و گاه شوخ نویسنده آن را از یک گزارش خشک جدا می‌کند و تصویری زنده از خیابان‌ها و بازارهای آن روزگار می‌دهد.