Twenty Years of Hus'ling

«بیست سال تکاپو» (۱۸۸۷) خاطرات طنزآمیز جی. پی. جانستون، حراج‌گر و دلال آمریکایی، است که پیش‌تر کتابی با نام «راهنمای حراج‌گر» نوشته بود. دوستانش پیشنهاد کردند شرح زندگی‌اش را هم بیفزاید، و آن شرح چنان بلند شد که کتابی جداگانه شد.

جانستون از کودکی در مزرعه و پرورش گله‌ای گوسفند از یک برهٔ دست‌آموز، سفری به نیویورک و آرزوی دلال دام شدن آغاز می‌کند و سپس تقریباً هر کسب‌وکاری را می‌آزماید: خرید و فروش دام و مرغ و تخم‌مرغ، دستفروشی، معامله‌های شکست‌خورده، ورشکستگی‌های پیاپی و شروع‌های دوباره، تا سرانجام راه موفقیت را پیدا می‌کند. لحن کتاب شوخ است و پر از موقعیت‌های خنده‌دار و ترفندهای بازاری؛ چاپ‌های بعدی با تصویرهای ویلیام والاس دنزلو، تصویرگر «جادوگر شهر اوز»، همراه شد.

جانستون کتاب را به «تکاپوگران» آمریکا تقدیم کرده، کسانی که با پشتکار و صداقت برای استقلال می‌کوشند. خاطراتی خواندنی از زندگی تجاری غرب میانهٔ آمریکا در قرن نوزدهم و نمونه‌ای از انگلیسی محاوره‌ای آن روزگار است.