What's Wrong with the World

«اشکال کار جهان کجاست» (۱۹۱۰) کتابی از جی. کی. چسترتون در نقد اجتماعی است. استدلال محوری‌اش این است که اصلاح‌گران زمانه، چه سرمایه‌داران و چه سوسیالیست‌ها، بی‌آنکه بپرسند «انسان سالم و خانهٔ خوب چیست»، به درمان بیماری‌های جامعه می‌پردازند. چسترتون می‌گوید خطای بزرگ این است که دربارهٔ بیماری بحث می‌کنیم بی‌آنکه بر سر معنای سلامت توافق داشته باشیم؛ پس نخست باید آرمان را روشن کرد.

کتاب در پنج بخش ساخته شده است: بی‌خانمانی انسان، امپریالیسم، فمینیسم، آموزش، و خانهٔ انسان. در بخش نخست، داستان تمثیلی «هاج و گاج» تصویری طنزآمیز از سیاستمداران محافظه‌کار و ترقی‌خواه می‌دهد که هر دو، خانوادهٔ کارگر را از داشتن خانه‌ای از آن خود محروم می‌کنند. او از خانواده، مالکیت کوچک و گسترده، و آزادی پدر و مادر در برابر دولت و مدرسه دفاع می‌کند؛ ایده‌هایی که بعدها به نظریهٔ «توزیع‌گرایی» او انجامید.

مواضع چسترتون دربارهٔ نقش زنان امروز به‌درستی محل نقد است و باید با همین آگاهی خوانده شود؛ در عین حال نقدش بر آموزش یکسان‌ساز، بر تمرکز ثروت و بر مهندسی اجتماعی از بالا، هنوز برنده است. نثرش مانند همیشه شوخ و پرپارادوکس است.