The Secret of Father Brown

«راز پدر براون» (۱۹۲۷) چهارمین مجموعهٔ داستان‌های پدر براون است و هشت داستان دارد که در چارچوبی روایی جای گرفته‌اند. فلامبو، دزد بزرگ پیشین، اکنون در قصری کوچک در اسپانیا با همسر و فرزندانش زندگی می‌کند؛ پدر براون به دیدارش می‌رود و میهمانی آمریکایی از کشیش می‌پرسد رازش در حل این‌همه جنایت چیست.

پاسخ پدر براون، که در داستان آغازین آمده، شاید غافلگیرکننده‌ترین سخن او در همهٔ مجموعه‌هاست و توضیحی است بر روش اخلاقی و روان‌شناختی‌اش. پس از آن، پرونده‌هایی چون «آینهٔ قاضی»، «مرد دوریش»، «آواز ماهی پرنده»، «بازیگر و عذر غیبت»، «بدترین جنایت جهان» و «ماه سرخ مِرو» به‌عنوان نمونه‌هایی از همان روش روایت می‌شوند، و کتاب با «راز فلامبو» بسته می‌شود.

در این مرحله از کار، چسترتون داستان کارآگاهی را آشکارا به ابزاری برای تأمل دربارهٔ گناه، همدلی و شناخت انسان بدل کرده است. معماها همچنان هوشمندانه‌اند، اما وزن اندیشه در آن‌ها بیشتر است.

کتاب به کشیش جان اوکانر، الهام‌بخش شخصیت پدر براون، تقدیم شده است و برای دوستداران چسترتون و داستان‌های کارآگاهی اندیشه‌ورز خواندنی است.