A Book of Nonsense

«کتاب بی‌معنا» نخستین بار در ۱۸۴۶ منتشر شد و ادوارد لیر (۱۸۱۲–۱۸۸۸) آن را با تصویرهای خودش فراهم کرد. نسخهٔ حاضر بازنشر ۱۸۹۴ با تمام تصویرها و شعرهای اصلی است و با قطعه‌ای دربارهٔ «پیرمرد درِی‌دان درِی» که کتابی برای شادی بچه‌ها ساخت شروع می‌شود.

هر شعر پنج‌سطری است و معمولاً از «پیرمردی از فلان‌جا» یا «دوشیزه‌ای از جایی» می‌گوید که رفتاری عجیب دارد؛ مثل پیرمردی که همسرش را در جعبه‌ای زندانی می‌کند یا پیرمردی که لباس مادربزرگش را به تن می‌کند. لیر از قافیه، تصویر و تکرار بهره می‌گیرد تا دنیایی سرخوش و بی‌منطق بسازد.

این کتاب سنت لیمریک بازی‌گوشانه را در زبان انگلیسی بنیاد نهاد و برای کودکان و بزرگ‌سالان یکسان لذت‌بخش است. برای زبان‌آموزان نیز نمونهٔ خوبی از وزن و قافیه و بازی با واژه‌ها است.