Nonsense Books

ادوارد لیر (۱۸۱۲–۱۸۸۸)، نقاش و شاعر انگلیسی، با «کتاب بی‌معنا» (۱۸۴۶) و لیمریک‌های سرگرم‌کننده‌اش پدر شعر «بی‌معنا» شد. این مجموعه چهار کتاب او را گرد می‌آورد: «کتاب بی‌معنا» (۱۸۴۶)، «ترانه‌ها و داستان‌های بی‌معنا» (۱۸۷۱)، «تصویرها و قافیه‌های بی‌معنای بیشتر» (۱۸۷۲) و «غزل‌های خنده‌دار» (۱۸۷۷)، با همهٔ تصویرهای اصلی.

لیرها شامل لیمریک‌های کوتاه دربارهٔ آدم‌های عجیب و غریب، قصه‌هایی مانند «جغد و گربه»، داستان‌هایی دربارهٔ موجودات خیالی مثل «جامبلی‌ها» و «دونگ با بینی درخشان»، الفبای بی‌معنا و گیاه‌شناسی خیالی هستند. کلمه‌ها گاهی ساختگی‌اند و کودکانه به نظر می‌رسند، اما زیر ظاهر بازیگوش، حس تنهایی و شوق آزادی هم دیده می‌شود.

جان راسکین لیر را از نویسندگان مورد علاقه‌اش می‌دانست و نوشته‌های او بر طنز و ادبیات کودک انگلیسی اثر عمیق گذاشت. کتاب برای کودکان و بزرگسالان مناسب است، به‌ویژه برای علاقه‌مندان به شعر بازیگوش، طنز بی‌معنا و تصویرگری قدیمی؛ خواندن آن با صدای بلند لذت بیشتری دارد.