A Dish of Orts

جرج مک‌دونالد، رمان‌نویس، شاعر و کشیش اسکاتلندی، بیشتر با قصه‌های پریانش مانند «شاهزاده‌خانم و گابلین» و «پشت باد شمال» شناخته می‌شود؛ نویسنده‌ای که سی. اس. لوئیس او را استاد خود می‌دانست و بر تالکین و دیگران اثر گذاشت. این کتاب مجموعهٔ جستارها و سخنرانی‌های او دربارهٔ خیال، ادبیات و شکسپیر است. «اُرت» در انگلیسی کهن به معنای خرده‌ریز و ته‌ماندهٔ غذاست؛ مک‌دونالد با فروتنی این نام را برگزیده، هرچند خود می‌گوید این نوشته‌ها حاصل کاری جدی‌اند.

مهم‌ترین جستار کتاب، «تخیل: کارکردها و پرورش آن»، از تخیل در برابر کسانی دفاع می‌کند که آن را قوه‌ای خطرناک و زائد می‌دانند؛ به باور مک‌دونالد، تخیل شبیه‌ترین قوهٔ انسان به آفرینش الهی و راهی برای کشف حقیقت است. جستار پایانی، «تخیل خیال‌پرداز»، که مقدمهٔ چاپ آمریکایی قصه‌های پریان او بود، از مهم‌ترین نوشته‌ها دربارهٔ معنا و قواعد قصهٔ پریان است. در کنار این‌ها جستارهایی دربارهٔ هنر شکسپیر، پدر هملت، شعر وردزورث و شلی، «شب کریسمس» براونینگ، تاریخ پزشکی و چند موعظه آمده است.

برای علاقه‌مندان ادبیات فانتزی، نقد ادبی و شکسپیر، و برای خوانندگان لوئیس و تالکین که می‌خواهند ریشه‌های اندیشهٔ آنان را بشناسند، کتابی ارزشمند است.