A Martian Odyssey

نخستین هیئت اعزامی انسان به مریخ، با کشتی «آریز»، بر این سیاره فرود آمده است. دیک جارویس، شیمی‌دان گروه، با هواپیمای کوچکی به اکتشاف رفته و در میانهٔ راه سقوط کرده است؛ و حالا که پس از روزها پیاده‌روی بازگشته، برای همراهانش تعریف می‌کند که در صحرای مریخ چه دیده است.

مهم‌ترین دیدار او با «توییل» است: موجودی پرنده‌مانند و باهوش که جارویس او را از چنگ موجودی هیولاوار نجات می‌دهد و از آن پس همسفرش می‌شود. توییل منطق، زبان و نگاهی به جهان دارد که هیچ شباهتی به انسان ندارد، و تلاش‌های خنده‌دار و تأمل‌برانگیز این دو برای فهمیدن یکدیگر، قلب داستان است. در راه با موجودات عجیب دیگری هم روبه‌رو می‌شوند، از جمله موجودی سیلیکونی که از تن خود آجر می‌سازد.

استنلی جی. واینباوم (۱۹۰۲–۱۹۳۵) این داستان را در ۱۹۳۴ در مجلهٔ «واندر استوریز» منتشر کرد و یک‌شبه به شهرت رسید. پیش از او، بیگانهٔ فضایی یا هیولایی تهدیدگر بود یا انسانی با پوستی دیگر؛ توییل نخستین بیگانه‌ای بود که به‌راستی «بیگانه» بود. آیزاک آسیموف آن را از اثرگذارترین داستان‌های تاریخ این ژانر می‌دانست. واینباوم کمتر از دو سال بعد درگذشت.