Bayou Folk

«مردم مرداب» نخستین مجموعهٔ داستان کوتاه کیت شوپن است و در ۱۸۹۴ منتشر شد؛ پنج سال پیش از رمان مشهورش «بیداری». بیست‌وسه داستان کتاب بیشتر در بخش ناچیتوش لوئیزیانا و کرانه‌های رود کِین می‌گذرند، جایی که شوپن پس از ازدواج سال‌ها در آن زندگی کرده بود.

آدم‌های داستان‌ها مزرعه‌داران کریول، کشاورزان فقیر آکادی، بردگان آزادشده و بومیان منطقه‌اند، در سال‌های پس از جنگ داخلی آمریکا. شوپن گویش‌ها، آداب و فضای این جامعهٔ چندزبانه را با دقت ثبت کرده و به ادبیات «رنگ محلی» آمریکا یکی از بهترین نمونه‌هایش را داده است.

«بچهٔ دزیره» مشهورترین داستان مجموعه است: زن جوانی که پدرخوانده‌اش او را از کنار جاده پیدا کرده بود، با مزرعه‌داری مغرور ازدواج می‌کند و تولد فرزندشان همه‌چیز را دگرگون می‌کند. این داستان از نامدارترین داستان‌های کوتاه آمریکایی دربارهٔ نژاد و تبار است. «رفت‌وآمد در ناچیتوش قدیم» و «مادام سلستن طلاق می‌گیرد» هم از داستان‌های خواندنی کتاب‌اند.

برای علاقه‌مندان به ادبیات جنوب آمریکا، داستان کوتاه کلاسیک و نویسندگان زن قرن نوزدهم، این کتاب آغاز خوبی برای آشنایی با شوپن است.