Essays in the Art of Writing

«جستارهایی در هنر نوشتن» (۱۹۰۵) گزیده‌ای از نوشته‌های رابرت لوئیس استیونسن دربارهٔ حرفهٔ نویسندگی است که پس از مرگ او گرد آمد. استیونسن، نویسندهٔ «جزیرهٔ گنج» و «دکتر جکیل و آقای هاید»، از وسواسی‌ترین سبک‌نویسان زبان انگلیسی بود و در این جستارها از کارگاه خود سخن می‌گوید.

جستار نخست و بلندترین، «دربارهٔ برخی عناصر فنی سبک در ادبیات»، به جزئیات صنعت نوشتن می‌پردازد: انتخاب واژه، بافتن جمله‌ها در شبکه‌ای از معنا، ریتم و آهنگ نثر، و هماهنگی صداها. «اخلاق حرفهٔ نویسندگی» از مسئولیت نویسنده در برابر حقیقت و خواننده می‌گوید و «یادداشتی دربارهٔ واقع‌گرایی» به بحث داغ زمانه میان رئالیسم و رمانس می‌پردازد. در «کتاب‌هایی که بر من اثر گذاشتند»، استیونسن از آثاری یاد می‌کند که شخصیت و اندیشه‌اش را شکل دادند، از شکسپیر و مونتنی تا والت ویتمن.

دو جستار پایانی شاید برای عموم خوانندگان جذاب‌ترین بخش کتاب باشند: «نخستین کتابم: جزیرهٔ گنج» روایت می‌کند که چگونه نقشه‌ای خیالی که برای سرگرمی پسرخوانده‌اش کشید، به رمانی ماندگار بدل شد؛ و «پیدایش ارباب بالانتری» داستان شکل گرفتن یکی دیگر از رمان‌های اوست که همراه با پیش‌گفتار همان رمان آمده است.

برای هر کسی که می‌نویسد یا می‌خواهد نثر انگلیسی‌اش را از درست بودن به زیبا بودن برساند، این جستارها دقیق، عملی و الهام‌بخش‌اند.