Facing the Flag

«رو به پرچم» از رمان‌های واپسین دورهٔ ژول ورن است که در آن خوش‌بینی آغازین او به علم جای خود را به نگرانی از سوءاستفاده از اختراع‌ها می‌دهد. این ویراست، ترجمهٔ انگلیسی‌ای است که نخست در آمریکا منتشر شد؛ در بریتانیا کتاب با عنوان «برای پرچم» به چاپ رسید.

توماس روش، مخترع فرانسوی نابغه و نیمه‌دیوانه، سلاحی ساخته که آن را «فولگوراتور» می‌نامد: موشکی با ماده‌ای انفجاری چنان نیرومند که می‌تواند هر کشتی جنگی و هر دژی را از فاصلهٔ دور نابود کند. هیچ دولتی بهای گزافی را که او می‌خواهد نپذیرفته و روش، بدبین و کینه‌جو، اکنون در آسایشگاهی در کارولینای شمالی بستری است و زیر نظر نگهبانی به نام گیدون نگهداری می‌شود. اما گیدون کسی نیست که می‌نماید، و روزی گروهی به رهبری کنت آرتیگاس، اشراف‌زاده‌ای ثروتمند و مرموز، هر دو را می‌ربایند و به پایگاهی پنهان درون جزیره‌ای توخالی در برمودا می‌برند.

ورن با شخصیت روش پرسش مسئولیت دانشمند در برابر جامعه را طرح می‌کند: اختراعی که می‌تواند ملت‌ها را نابود کند، در دست چه کسی باید باشد؟ زیردریایی، دزدان دریایی و محاصرهٔ دریایی هم به رمان کشش ماجرایی می‌دهند. فیلم‌ساز چک کارل زمان در ۱۹۵۸ فیلم مشهوری با الهام از این رمان ساخت. برای دوستداران ورن و علمی‌تخیلی کلاسیک، اثری خواندنی و امروزی است.