Fenimore Cooper's Literary Offences

تواین با جدیت ظاهری شروع می‌کند: در قلمرو هنر داستان‌نویسی نوزده قاعده هست و کوپر در «کاوشگر رد» هجده تایش را نقض کرده. بعد یکی‌یکی می‌شمارد.

تحلیل صحنهٔ قایق و آبشار — که تواین با خط‌کش نشان می‌دهد ابعاد قایق و شکاف با هم نمی‌خوانند — کلاس درسی است در اینکه چطور یک صحنه را وارسی کنیم.

برای کسی که می‌نویسد، این بیست صفحه از بسیاری از کتاب‌های داستان‌نویسی مفیدتر است: قاعده‌هایی مثل «گفت‌وگو باید شبیه حرف زدن آدم باشد» و «شخصیت باید زنده بماند» را با مثال نشان می‌دهد، نه با نصیحت.