His Brother's Keeper

در درهٔ «آب تلخ» همیشه گرم است؛ آدم‌ها آنجا آفتاب‌سوخته نمی‌شوند، بلکه «زغال» می‌شوند. جادهٔ خاکی مثل کرمی زرد میان گدازه‌های کهن می‌پیچد تا به شهر کالور برسد. در دل این گرما، ارابه‌ای در گردوخاک پیش می‌آید: خانم دمینگ، همسر جیم دمینگ کلانتر کالور، با صندوقی در پشت ارابه، و جو، مردی که سال‌ها کنار کلانتر بوده و حالا می‌داند به خاطر همراهی با این زن احتمالاً کارش را از دست می‌دهد.

زندگی خانوادهٔ کلانتر از هم پاشیده، و همزمان کلانتر برای دستگیری رد کوان، یاغی‌ای که به بدلندز گریخته، راهی بیابان می‌شود. همه شرط می‌بندند که او مردش را می‌گیرد؛ اما به تعبیر خود داستان، «خدایان بیابان پیش از آنکه قانون راضی شود، عدالتی عجیب دیدند». عنوان داستان از پرسش قابیل در سفر پیدایش آمده: «مگر من نگهبان برادرم هستم؟»

دبلیو. سی. تاتل (۱۸۸۳–۱۹۶۹)، نویسندهٔ آمریکایی اهل مونتانا، از محبوب‌ترین نویسندگان وسترن مجله‌های پالپ بود و بیشتر با مجموعهٔ «هشنایف هارتلی» شناخته می‌شود. این داستان در ژانویهٔ ۱۹۲۸ در مجلهٔ «شورت استوریز» منتشر شد.

داستانی تلخ‌تر از وسترن‌های معمول تاتل است، دربارهٔ وفاداری، خانواده و بهای قانون؛ برای خوانندگانی که وسترن‌های شخصیت‌محور را دوست دارند.