History of Charles XII, King of Sweden

«تاریخ شارل دوازدهم» نخستین اثر تاریخی بزرگ ولتر است که در ۱۷۳۱ منتشر شد. شارل دوازدهم در پانزده‌سالگی بر تخت سوئد نشست و در هجده‌سالگی با اتحادی از روسیه و لهستان و دانمارک روبه‌رو شد. ولتر سرگذشت این پادشاه جنگجو را روایت می‌کند که با پیروزی‌های خیره‌کننده آغاز کرد و با شکستی سهمگین، کشورش را از جایگاه قدرتی بزرگ فرو انداخت.

کتاب در هشت بخش تنظیم شده است: از پیشینهٔ تاریخ سوئد، تربیت شارل و چهرهٔ پتر کبیر، تا پیروزی شگفت‌انگیزی که در آن سپاهی کوچک از سوئدی‌ها ارتشی بسیار بزرگ‌تر از روس‌ها را شکست داد، لشکرکشی به لهستان و نشاندن استانیسلاس بر تخت آن، یورش به روسیه و شکست پولتاوا، سال‌های اقامت عجیب شارل در قلمرو عثمانی، و بازگشت و مرگ او در محاصرهٔ دژی در نروژ.

ولتر برای نوشتن کتاب با شاهدان و درباریان آن رویدادها گفت‌وگو کرد و با نثری روشن، پرشتاب و نکته‌سنج، تاریخ را به روایتی خواندنی بدل کرد. این ترجمهٔ انگلیسی از وینیفرد تادهانتر است. کتاب برای علاقه‌مندان به تاریخ اروپای شمالی، جنگ بزرگ شمال و تاریخ‌نگاری عصر روشنگری خواندنی است.