In Search of the Unknown

«در جست‌وجوی ناشناخته» (In Search of the Unknown) رمانی از رابرت دبلیو. چمبرز است که انتشارات هارپر و برادران در ژوئن ۱۹۰۴ در نیویورک و لندن منتشر کرد. چمبرز را بیشتر با داستان‌های هراس و فانتزی‌اش مانند «شاه در جامهٔ زرد» می‌شناسند، اما این کتاب در قالب شوخی و پارودی نوشته شده است.

کتاب با تقدیم‌نامه‌ای مزاح‌آمیز به دوستی به نام ای. لو گران بیرز شروع می‌شود که در آن از پژوهش‌های خیالی دربارهٔ وزغ درختی و لاک‌پشت‌های برکه و خرچنگ آب شیرین یاد می‌شود. در پیش‌گفتار نیز نویسنده می‌گوید به «کتاب‌های طبیعت» بیشتری نیاز است و همین لحن علمی‌نماها بازی ادبی کتاب را شکل می‌دهد. کتاب در بیست‌وپنج فصل پیش می‌رود و، چنان‌که نامش نشان می‌دهد، حول جست‌وجوی ناشناخته‌ها می‌گردد.

برای دوستداران طنز ادبی اوایل قرن بیستم و خوانندگانی که با چمبرز فقط در قالب وحشت آشنا شده‌اند، دیدن این رویهٔ سبک و بازیگوش او جذاب است.