Island Life

آلفرد راسل والاس (۱۸۲۳–۱۹۱۳)، طبیعی‌دان بریتانیایی، هم‌زمان با داروین به نظریهٔ انتخاب طبیعی رسید و از بنیان‌گذاران جغرافیای زیستی است. «زندگی جزیره‌ای» (چاپ نخست ۱۸۸۰) دنبالهٔ کتاب پیشین او «پراکنش جغرافیایی جانوران» است و به این پرسش می‌پردازد که چرا جزیره‌ها، حتی جزیره‌های نزدیک به هم، جانوران و گیاهانی چنین متفاوت و گاه یگانه دارند.

والاس جزیره‌ها را به دو گروه اصلی تقسیم می‌کند: جزیره‌های «اقیانوسی» که هرگز به خشکی متصل نبوده‌اند، و جزیره‌های «قاره‌ای» که روزگاری بخشی از قاره بوده‌اند. سپس با بررسی نمونه‌هایی چون آزور، برمودا، گالاپاگوس، سنت‌هلنا، هاوایی، ماداگاسکار، بریتانیا، بورنئو و نیوزیلند نشان می‌دهد که مهاجرت جانداران، جدا افتادن و تکامل چگونه این تفاوت‌ها را پدید آورده‌اند.

بخش بزرگی از کتاب نیز به مسئلهٔ آب‌وهوای دوران‌های زمین‌شناسی و عصرهای یخبندان اختصاص دارد، که والاس آن را برای فهم پراکنش جانداران ضروری می‌دانست. متن حاضر از چاپ دوم بازنگری‌شدهٔ کتاب است.

برخی دیدگاه‌های کتاب، به‌ویژه در زمین‌شناسی، امروز کهنه شده‌اند، اما چارچوب آن هنوز بنیاد جغرافیای زیستی جزیره‌ای است. برای خوانندگانی که «منشأ انواع» را خوانده‌اند و می‌خواهند ببینند نظریهٔ تکامل چگونه بر نقشهٔ جهان آزموده شد، خواندنی است.