Darwinism

آلفرد راسل والاس، طبیعی‌دان بریتانیایی که در ۱۸۵۸ مستقل از داروین به نظریهٔ انتخاب طبیعی رسیده بود، سی سال بعد این کتاب را نوشت تا شرحی روشن و به‌روز از آن نظریه به خوانندهٔ عمومی بدهد. خودش در پیش‌گفتار می‌گوید که داروین برای نسلی می‌نوشت که تکامل را نپذیرفته بود، اما او برای نسلی می‌نویسد که تکامل را پذیرفته و حالا بر سر سازوکار آن بحث دارد.

والاس فصل به فصل مبانی نظریه را بازمی‌گوید: تنازع بقا، تغییرپذیری جانداران، انتخاب طبیعی، دشواری‌های نظریه، رنگ‌های جانوران و نقش آن‌ها در استتار و هشدار و تقلید، انتخاب جنسی، پراکندگی جغرافیایی جانداران و شواهد زمین‌شناختی. او شواهد فراوانی از مشاهدات خودش در آمازون و مجمع‌الجزایر مالایی می‌آورد و با دیدگاه‌هایی چون وراثت صفات اکتسابی مخالفت می‌کند.

فصل پایانی کتاب بحث‌انگیزترین بخش آن است: والاس می‌پذیرد که بدن انسان محصول تکامل است، اما استدلال می‌کند که توانایی‌های عالی ذهن انسان را نمی‌توان تنها با انتخاب طبیعی توضیح داد؛ نکته‌ای که او را از داروین جدا می‌کرد. کتاب برای خوانندگان علاقه‌مند به تاریخ زیست‌شناسی و برای فهم بحث‌های قرن نوزدهم دربارهٔ تکامل منبعی ارزشمند است.